スポーツの後に
「最高の乾杯」を。

「ビールの代替品」ではない、香りの哲学

「ミズノさんからお話をいただいた時、単にノンアルコールビールを売りたいのではなく、これをきっかけにスポーツ人口を増やしたいという熱意に強く惹かれました」。そう語るのは、醸造を担当した南信州ビールの竹平氏です。ミズノが求めたのは、単に運動後に飲める飲料ではなく、「あの一杯のために頑張れる」と思わせる「ご褒美」としての存在でした。

アルコールはなくても、飲んだ後に「プハー！」と言える満足感を詰め込んでほしいとお願いしました。今思うと、すごい無茶ぶりでしたね。 ミズノ 商品開発担当・近藤氏

スポーツ用品のプロであっても、ビール造りは未知の世界。運動後の体の状態や、その時に求める高揚感を竹平氏に託しました。当時のノンアルコールビール市場は、既存のビールの味にいかに近づけるかという「代替品」としての発想が主流。しかし、南信州ビールが導き出した答えは、味の再現ではなく「香り」の表現でした。

「スポーツ後に求められるのは、重厚なコクよりもクラフトビールのような華やかな香りだと確信しました。フォーカスしたのはホップです」と竹平氏。何度も試作を重ねて誕生した「PUHAAH」は、モザイクやカスケードなどのアロマホップの豊かな香りと、体に馴染む絶妙な酸味を持つ、唯一無二の「スポーツノンアル」として誕生しました。

クラフトならではの「機動力」「遊び心」と、直面した「壁」

なぜ、この革新が南信州ビールから生まれたのか。そこにはクラフトブルワリーならではの「機動力」と「遊び心」がありました。

面白そうだと思ったら、原価計算の前にまず動く。良いものならきっと伝わるという感覚的なアプローチができるのが、南信州ビールの強みです。 南信州ビール・竹平氏

一つひとつのリクエストに対し、手作りで試行錯誤を繰り返す。この泥臭いプロセスが「PUHAAH」の魂となりました。その結果、発売から4年で、ケース買いをする方や、ランニングステーションで「これじゃなきゃダメだ」と指名するファンなど、熱狂的な支持を集めるようになりました。

サッポロビールという「同志」との出会い

そんな折、一人の男が南信州ビールを訪ねます。「サッポロ SUPER STAR」の開発責任者であるサッポロビールの新井氏です。

「PUHAAH」の切り口の面白さと、抱えている課題の明確さに共感しました。一緒に取り組むことで、新しい価値観を築いていけると思いました。 サッポロビール・新井氏

当初、竹平氏と近藤氏は「ブランドの貸し借りのような単なるマーケティング的な協力ならお断りしよう」と緊張して面会に臨んだといいます。しかし、新井氏の話を聞くうちに、見ている世界が同じであると知り、すぐに意気投合しました。

「自分たちの課題だった量産やコスト、缶製品への展開が、サッポロビールさんと組むことで解決できる。より多くの人に『あの一杯のために頑張れる』という喜びを届けられるようになる。ミズノさんから最初に提案をいただいた時のワクワクが、ずっと続いている感覚でした」と竹平氏は振り返ります。

「サッポロ SUPER STAR」によって「PUHAAH」も進化⁉

「PUHAAH」の想いを引き継ぎ、ミズノとサッポロビールの共同開発で誕生したのが「サッポロ SUPER STAR」（店頭では、2026年2月25日から近畿エリア限定※で発売開始。加えて、現在ではネットショップでは全国発売中）です。

大事にしてきたホップの香りや酸味のバランスが、サッポロビールさんのクオリティで鮮やかに再現されている。味わいの選択肢が広がったと感じました。 南信州ビール・竹平氏

この交流は、南信州ビールにも新たな刺激を与えました。「『サッポロ SUPER STAR』を飲んで、さらに『PUHAAH』をブラッシュアップしたいというブルワー魂に火がつきました」と、竹平氏は新しい挑戦に目を輝かせます。

ミズノの近藤氏も、この共存を前向きに捉えています。「競技用のスパイクと日常のランニングシューズの両方が必要なのと同じです。シーンに合わせてユーザーが『選べる』ことこそが、豊かなスポーツ文化だと思うんです」

最後に、竹平氏に「スポーツノンアル」の可能性を聞きました。「これからは、野球やサッカー、ラグビーなど、『PUHAAH』なら競技ごとに適した味わいを展開できるかもしれません。もっとバリエーション豊かな世界がつくれると信じています」